3月12日報(bào)道 外媒稱，中國海軍陸戰(zhàn)隊(duì)增加第三個(gè)旅。與其他兩個(gè)旅一樣，海軍陸戰(zhàn)隊(duì)第三旅由現(xiàn)有的一個(gè)陸軍旅（第77摩托化步兵旅）轉(zhuǎn)隸改造而來，將配備新裝備和制服，進(jìn)行特殊訓(xùn)練和學(xué)習(xí)如何開展兩棲作戰(zhàn)。即使增加第三個(gè)旅，中國海軍陸戰(zhàn)隊(duì)的兵力依然很少。中國海軍陸戰(zhàn)隊(duì)三個(gè)旅的總兵力為1.4萬人，另有兵力為4000人的支援和訓(xùn)練部隊(duì)。一年前，中國海軍陸戰(zhàn)隊(duì)兵力只有1.2萬人。

據(jù)美國戰(zhàn)略之頁網(wǎng)站3月10日報(bào)道，還有兩個(gè)陸軍師接受兩棲作戰(zhàn)訓(xùn)練，他們定期與海軍陸戰(zhàn)隊(duì)一起訓(xùn)練。這不是西方意義上的“海軍陸戰(zhàn)隊(duì)”，而是中國的“海軍陸戰(zhàn)隊(duì)”逐漸被視為精銳部隊(duì)，因此中國軍隊(duì)各旅將轉(zhuǎn)為海軍陸戰(zhàn)隊(duì)視為榮譽(yù)。第一次轉(zhuǎn)改是1980年，第二次轉(zhuǎn)改是1998年。

報(bào)道稱，在西方，中國兩棲部隊(duì)的性質(zhì)幾十年來一直被誤解。在20世紀(jì)80年代之前，中國沒有明確的海軍陸戰(zhàn)隊(duì)，只有接受兩棲作戰(zhàn)訓(xùn)練的陸軍部隊(duì)。直到20世紀(jì)80年代，中國才開始建造自己的大型兩棲艦船，同時(shí)組建海軍陸戰(zhàn)隊(duì)。

海軍陸戰(zhàn)隊(duì)配備兩棲裝甲車輛以及自行火炮、反坦克導(dǎo)彈和防空導(dǎo)彈。海軍陸戰(zhàn)隊(duì)員都是志愿兵，接受高強(qiáng)度訓(xùn)練。每個(gè)旅還有一個(gè)偵察營，有數(shù)百名男兵（和30名女兵），接受使用潛水設(shè)備上岸和偵察情況的訓(xùn)練。海軍陸戰(zhàn)隊(duì)實(shí)際上是特種作戰(zhàn)部隊(duì)，是經(jīng)過精心挑選和訓(xùn)練的。按照西方的標(biāo)準(zhǔn)，中國的海軍陸戰(zhàn)隊(duì)在訓(xùn)練和預(yù)期能力方面與美國海軍陸戰(zhàn)隊(duì)和英國皇家海軍陸戰(zhàn)隊(duì)有一些共同特征。美國海軍陸戰(zhàn)隊(duì)仿效的是第二次世界大戰(zhàn)期間英國皇家海軍陸戰(zhàn)隊(duì)的做法，而且一直延續(xù)到今天。

報(bào)道稱，有意思的是，中國海軍陸戰(zhàn)隊(duì)駐扎的地方不是為了針對臺灣地區(qū)，他們駐扎在中國南方，便于收復(fù)中國南海的爭議島嶼。那些島嶼，雖然被認(rèn)為存在爭議，然而中國已經(jīng)通過武力宣示了主權(quán)。1974年，中國與越南在西沙群島附近發(fā)生海戰(zhàn)。1988年，中國和越南在南沙群島附近又打了一仗。在這兩場戰(zhàn)斗之后，中國軍隊(duì)在其中一些島嶼上駐防。1995年，中國海軍陸戰(zhàn)隊(duì)收復(fù)了菲律賓聲索的美濟(jì)礁。

最初中國海軍陸戰(zhàn)隊(duì)的訓(xùn)練和裝備是為了突襲，而不是為了大規(guī)模登陸。后者顯然是留給接受過上下兩棲艦船訓(xùn)練的陸軍部隊(duì)。雖然中國海軍陸戰(zhàn)隊(duì)可能在收復(fù)臺灣時(shí)發(fā)揮作用，但是他們的全職工作顯然是在中國南海。如果經(jīng)濟(jì)優(yōu)勢足夠大，中國準(zhǔn)備在中國南海收復(fù)更多的島嶼。海軍提供兩棲艦船和必要的空中支持（固定翼軍機(jī)和直升機(jī)）。海軍陸戰(zhàn)隊(duì)小分隊(duì)曾隨中國軍艦前往索馬里附近海域執(zhí)行打擊海盜的巡邏。中國海軍陸戰(zhàn)隊(duì)正在訓(xùn)練奪取當(dāng)前由日本控制而中國也提出聲索的島嶼。

美國海軍開始將中國海軍陸戰(zhàn)隊(duì)視為中國兩棲作戰(zhàn)的鋒芒。雖然中國也有其他的特種作戰(zhàn)部隊(duì)，但是只有海軍陸戰(zhàn)隊(duì)定期在海上演習(xí)。海軍陸戰(zhàn)隊(duì)被用來對付索馬里海盜以及為中國在危險(xiǎn)地區(qū)的援助行動(dòng)提供安全保障。每當(dāng)中國演練在南�；蚱渌�有爭議的近海地區(qū)動(dòng)用軍事力量時(shí)，海軍陸戰(zhàn)隊(duì)往往必在其中。因此美國情報(bào)部門在密切跟蹤中國海軍陸戰(zhàn)隊(duì)的動(dòng)向，因?yàn)槿绻�中國決定打仗，這些兩棲部隊(duì)往往第一個(gè)出擊。